プロテインを選ぶとき、「香料不使用」「甘味料不使用」「乳化剤不使用」といった表示に安心感を持つ人は少なくありません。
ただし、こうした“フリー表示”は「特定のものを使っていない」という情報であり、商品全体の安全性や栄養面の優劣をそのまま示すものではありません。生活者は選ぶ手がかりとして、事業者は誤認を避ける表示設計として読むことが大切です。
フリー表示とは何か
ここでいうフリー表示とは、特定の食品添加物や成分を使っていないことを示す任意表示です。
食品添加物は、保存料、甘味料、着色料、香料など、食品の製造過程や加工・保存の目的で使われるものです[1]。加工食品では、添加物は「添加物欄」や原材料名欄に、原材料と区分して表示されます[3][4]。
表示上、甘味料は「甘味料（キシリトール）」のように用途名と物質名で示されることがあります。一方、香料や乳化剤は、条件を満たす場合に「香料」「乳化剤」という一括名で表示できます[3][4]。
そのため、「甘味料不使用」「香料不使用」と書かれている場合は、何を対象にした不使用表示なのかを一括表示で確認することが基本になります。
なぜプロテインで使われるのか・なぜ見るべきか
プロテインは、原料の種類によって風味や口当たりが変わりやすい食品です。
ホエイなどの乳たんぱくでは乳由来の風味が出る場合があり、大豆やエンドウ豆などの植物性たんぱくでは、豆っぽさ、青っぽさ、苦味などが課題になることがあります[5][6]。
香料は、こうした原料由来の風味を整える目的で使われることがあります。甘味料は、砂糖を増やしすぎずに甘さを設計する目的で使われることがあります[3]。乳化剤は、水と油を均一に混ぜる用途のほか、加工食品では分散や湿潤、たんぱく質の物性調整に関わる場合があります[3][7]。
つまり、香料・甘味料・乳化剤を使わないプロテインは、原材料のシンプルさを重視する人に向きやすい一方で、味、甘さ、溶けやすさには個性が出る場合があります。
フリー表示を読むときの注意点
「不使用＝より安全」「無添加＝健康によい」とは読み切らないことが大切です。
消費者庁のガイドラインでは、食品添加物の不使用表示を一律に禁止しているわけではありません。一方で、健康・安全と結びつける表示や、対象が不明確な単なる「無添加」表示は、消費者に誤認を与えるおそれがあると整理されています[2]。
また、「甘味料不使用」と表示されていても、甘さがないとは限りません。砂糖、果汁粉末、はちみつなど、糖を含む原材料で風味を整えている場合があります。購入時は、原材料名だけでなく、栄養成分表示の炭水化物量や糖質量も合わせて見ると判断しやすくなります。
デキストリンについても注意が必要です。デキストリンは食品添加物ではなく食品として扱われ、製品によっては粉末を溶けやすくする、固まりを防ぐ、粉末食品を均一に保つなどの目的で使われることがあります[8][9]。そのため、「甘味料不使用」と「糖質が少ない」「何も加えていない」は同じ意味ではありません。
「保存料不使用」も同様です。保存料以外の添加物が使われていないという意味ではありません。消費者庁のガイドラインでは、日持ち向上目的で保存料以外の食品添加物を使用した食品に「保存料不使用」と表示する例が、誤認につながるおそれのある表示として示されています[2]。
事業者側では、原料規格書、キャリーオーバー、加工助剤、同一・類似機能を持つ原材料の有無まで確認し、「何を不使用と言っているのか」を記録しておくことが実務上のリスク低減につながります。
まとめ
香料・甘味料・乳化剤不使用のプロテインは、添加物をなるべく避けたい人や、素材感のある商品を選びたい人にとって分かりやすい選択肢です。
ただし、フリー表示は商品全体の優劣を決めるものではありません。たんぱく質量、原料、味、溶けやすさ、糖質量、アレルゲン、価格を合わせて見ることで、自分に合う製品を選びやすくなります。
事業者にとっては、フリー表示は訴求になる一方、表現次第では誤認につながる可能性があります。「使っていないこと」だけを強調するのではなく、原材料設計や表示根拠をセットで説明する姿勢が求められます。
参考文献
[1] 消費者庁「食品添加物」
URL：https://www.caa.go.jp/policies/policy/standards_evaluation/food_additives
確認日：2026年6月10日
[2] 消費者庁「食品添加物の不使用表示に関するガイドライン」令和4年3月30日
確認日：2026年6月10日
[3] 消費者庁「食品添加物表示に関するマメ知識」
確認日：2026年6月10日
[4] 東京都保健医療局「一般用加工食品（添加物）」
URL：https://www.hokeniryo.metro.tokyo.lg.jp/shokuhin/hyouji/shokuhyouhou_kakou_additives.html
確認日：2026年6月10日
[5] Glanbia Nutritionals “Flavor Masking for Plant-Based Protein Products”
確認日：2026年6月10日
[6] Tao A, et al. “Mechanism and application of fermentation to remove beany flavor from plant-based meat analogs: A mini review.” Frontiers in Microbiology. 2022.
URL：https://www.frontiersin.org/journals/microbiology/articles/10.3389/fmicb.2022.1070773/full
確認日：2026年6月10日
[7] 太陽化学「乳化剤の種類・用途／使用温度における注意点」
URL：https://www.taiyokagaku.com/lab/emulsion_learning/07/
確認日：2026年6月10日
[8] ハウス食品「デキストリンとは何ですか？」
URL：https://housefoods.jp/inquiry/qa/answer_01_11.html
確認日：2026年6月10日
[9] 日本生活協同組合連合会「デキストリンとは何ですか。どのような目的で使うのですか。」
URL：https://goods.jccu.coop/inquiry/faq/2017/11/post-300.html
確認日：2026年6月10日